根据《自然-气候变化》发表的一篇论文Current and future global climate impacts resulting from COVID-19，为阻止COVID-19传播而实施的政策，虽使温室气体排放和空气污染物有所减少，但是对长期全球变暖的影响微不足道，可能使全球气温到2030年仅下降0.005–0.01℃。这一发现还提示，如果实行“绿色复苏”（green recovery），那么到2050年全球升温幅度有可能控制在工业前水平以上1.5℃以内。

为限制COVID-19传播而实施的政策对出行和工作产生了重要的影响。流动性的下降使温室气体排放和空气污染物大幅减少。过去已有研究探讨过COVID-19政策对于温室气体排放的直接影响，但是这些政策的长期影响却不甚明了。

英国利兹大学的Piers Forster及同事分析了123个国家的流动性数据，以估算COVID-19限制措施在2020年2-6月带来的温室气体排放变化。分析显示，温室气体排放的降幅可能在2020年4月触顶。作者表示氮氧化物在4月减少了30%，有助于短期降温。但是，二氧化硫排放减少20%抵消了这一点，因为它减弱了气溶胶的冷却效应，推动了短期升温。作者使用这些估算数据，预测未来的变化，并将其与当前各国政策的基准场景进行比较。他们发现到2025年这些短期效应将结束，二氧化碳大气浓度较基准政策下的水平有所降低，只会使长期气温下降0.01℃。

为了评估长期影响，作者模拟了四种复苏场景，包括一种基于化石燃料的复苏和绿色激励方案。他们认为不同场景对2020-2030年气候响应的影响最小，但是在2030年之后会表现出差异。他们发现两年的“尖头信号通路”（经济复苏维持当前的投资水平）和基于化石燃料激励的复苏，可能使全球气温到2050年升高2℃以上。反之，选择一种强势绿色复苏方案，即采用低碳能源供应、保证能效且不支持救助化石企业，或可以将升温幅度限制在0.3℃，将全球变暖维持在工业前水平1.5℃以内。

作者强调经济复苏选择将影响到本世纪中的气候变暖轨迹，并且认为绿色复苏对于保证实现《巴黎协定》的目标至关重要。