施普林格·自然旗下专业学术期刊《自然-水》最新发表一篇气候研究论文称，基于卫星数据研究显示，全球水循环极端事件的强度(一个结合旱灾和洪灾程度、持续时间、严重性的综合指标)在2002-2021年期间有所上升。

研究人员认为，该强度与全球气温高度相关，相关性超过了其他气候指数，说明持续的变暖可能会导致更频繁、普遍和严重的干旱和洪水。

该论文介绍，随着气候变化，干旱和洪水预计将更频繁和严重，但对此的测量和量化都很难，此前相关研究主要关注的都是降水数据。

论文两位作者、美国NASA戈达德航天中心Matthew Rodell和Bailing Li一起，利用NASA/德国太空中心重力恢复与气候实验(GRACE)以及GRACE Follow-On(GRACE-FO)卫星的观测数据，用一种新方法识别并量化了2002年至2021年的全球极端干湿事件。他们发现，2015年至2021年的严重干旱和极端湿事件尤其多，这7年也是有记录以来最热的7年。在这一时期，大部分极端事件的频率为每年4次，之前13年里为每年3次。

论文作者指出，月度干湿事件的强度与全球平均气温密切相关。过去20年里最强的极端事件为影响整个中非的一次湿事件，这次事件从2019年一直持续到现在。有记载以来的最严重干旱也发生在近几年，分别在美国西南部、欧洲南部和巴西南部。

论文作者总结说，理解过去和仍在持续的极端天气事件，并预测未来这类事件的发生，有助于提高应对，缓解其破坏力。